В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — финансовый кризис и резкое падение индекса Доу-Джонса приводят к закрытию учреждения. Оказавшись без работы, Джордан прислушивается к совету своей супруги Терезы и находит вакансию в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями.
Его манера ведения переговоров с клиентами, напористая и уверенная, вместе с природным обаянием быстро приносят заметные результаты. В этот период Белфорт знакомится со своим соседом Донни, опытным торговцем. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственное дело.
Вместе они регистрируют фирму, пригласив в команду нескольких старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Дела идут в гору, принося значительные доходы. Вне рабочего времени Белфорт погружается в жизнь, полную излишеств: бесконечные вечеринки сменяют друг друга, он регулярно прибегает к услугам проституток, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд.
Такой образ жизни не остается незамеченным. Со временем стремительным обогащением молодого брокера заинтересовывается федеральный агент, представляющий ФБР. Это внимание постепенно меняет ход событий, создавая новые сложности для Белфорта и его партнеров.
