Одесса, едва оправившаяся от ужасов войны, погрузилась в хаос. На улицах царил разгул преступности. Действовала хорошо организованная банда, состоявшая в основном из бывших диверсантов. Её возглавлял таинственный лидер по кличке Академик. Даже свои подчинённые не знали его в лицо, что делало его практически неуловимым.
Группировка специализировалась на дерзких ограблениях военных складов. Их целью были продовольствие, обмундирование и оружие. Награбленное они планировали переправить бандеровским формированиям, действовавшим в западных регионах. Каждая успешная операция банды подрывала и без того шаткую стабильность в городе.
В это время в Москве принимались серьёзные кадровые решения. Иосиф Сталин, испытывавший недовольство маршалом Георгием Жуковым, принял решение о его переводе. Легендарного полководца назначили командующим Одесским военным округом. Это назначение многие расценили как почётную ссылку.
Жуков, известный своей решительностью и железной волей, с головой погрузился в новую работу. Его задачей было навести порядок в неспокойном регионе. Маршал понимал, что для восстановления нормальной жизни необходимо с корнем вырвать преступность. Он взялся за дело со всей своей характерной энергией, координируя действия армии, милиции и органов госбезопасности.
Противоборство между системой, выстраиваемой Жуковым, и изощрённой бандой Академика превратилось в сложную, напряжённую борьбу. Каждая сторона использовала все доступные ресурсы и методы. От исхода этого противостояния зависело, сможет ли город у моря наконец залечить раны и вступить в мирную жизнь.
